電纜發生故障，也有很多種分類。 一、按故障電阻與芯線情況分類，分為開路（斷線）故障、低阻（短路）故障、高阻（泄漏性）故障、高阻（閃絡性）故障。 二、按表面現象可分為開放性故障和封閉性故障。 三、按接地現象可分為單相接地故障、相間故障、多相接地混合性故障。 四、按故障位置可分為接頭故障和電纜本體故障。 開路故障，又稱斷線故障，若電纜相間或相對地絕緣電阻達到所要求的規范值，但工作電壓不能傳輸到終端；或雖終端有電壓，但負載能力較差。當絕緣電阻=∞，即為斷線故障。低阻故障又稱短路故障，電纜相間或相對地絕緣受損，其絕緣電阻小到能用低壓脈沖法測量的一類故障。當絕緣電阻<10kΩ時，為短路故障。 電纜相間或相對地絕緣損壞，其絕緣電阻較大，當絕緣電阻>100kΩ，不能用低壓脈沖法測量的一類故障，它是相對于低阻故障而言的。包括泄漏性高阻故障和閃絡性高阻故障二種類型。 以上電纜故障分類也是為了選擇測試方法的方便，根據目前流行的故障測距技術，開路與低阻故障可用低壓脈沖反射法，高阻故障要用沖擊閃絡法，而閃絡性故障可用直流閃絡法測試。